Introduction

Voici quelques techniques pour accélérer le calcul mental. Ces techniques sont très *personnelles* et nécessitent de déjà bien savoir manipuler les méthodes traditionnelles.

Quand on manipule des nombres toute la journée, on est souvent amené à faire des opérations de tête (calcul mental). Un ordinateur, lui, n'a pas de problème, tous les chiffres sont représentés en base 2 (binaire, 0 et 1), les opérations sont donc simples et il est capables de faire des boucles rapidement, trop facile. En plus il a plein de mémoire ... Contrairement à un ordinateur, nous utilisons majoritairement le système décimal :

• C'est cool
• On a dix doigts
• Ça donne des chiffres ronds

Bref, outre le pourquoi du comment de l'utilisation de cette base, le système décimal impose (comme les autres systèmes) des règles à respecter pour chaque opération (+, -, *, /). On apprend ses règles à l'école, je ne reviendrai donc pas dessus.

Calcul par approximation et raffinage

Décomposition

L'idée de cette technique est de transformer une opération "complexe" en une somme d'opérations simples. En base décimale, on pourrait qualifier une "opération simple" comme étant une opération portant sur des nombres ronds. On va donc transformer un des deux opérandes (nombre de part et d'autre de l'opérateur [+, -, *, /]) vers son entier rond le plus proche, effectuer l'opération (qui devient "triviale") puis appliquer la différence. Un exemple vaut mieux qu'un long discours :

198 + 43 (qui équivalent à (200 - 2) + 42)
--> 200 + 43 = 243
243 - 2 = 241

Avec la méthode classique de calcul on obtient :
198 + 43
8 + 3 = 11 --> je pose 1 et je retiens 1 (résultat intermédaire 1)
4 + 9 = 13
13 + 1 = 14 --> je pose 4 et je retiens 1 (résultat intermédaire 41)
0 + 1 = 1
1 + 1 = 2
Résultat final 241

Pour cet exemple on note qu'avec la méthode classique il faut 7 opérations contre 3 pour la technique optimisée. Il y a donc un net avantage à décomposer l'opération. Il faut cependant faire attention, l'opération finale de soustraction peut entraîner des erreurs de calculs.

Calcul de gauche à droite

Dans la série "approximation puis raffinage" il y a aussi l'astuce du calcul de "gauche à droite". Mais on nous apprend le contraire ??? Ben oui... Sauf que le calcul de "gauche à droite" a un gros avantage : économiser de la mémoire. Si on reprend l'exemple précédent (la méthode classique), on remarque que pour une opération membre à membre il faut "poser" un chiffre, puis lui appliquer la retenue précédente. Alors que si on effectue le même calcul de gauche à droite, on a tout de suite le résultat intermédiaire (approximation) que l'on raffine au fur et à mesure, nul besoin de conserver une retenue puisque l'on réalise directement l'opération de propagation :

198 + 43
19 + 4 = 23 (résultat intermédiaire 238)
238 + 3 = 241

En terme de nombre d'opérations, on n'est pas forcément beaucoup plus performant si on pose les retenues qu'avec la méthode classique. Mais en terme de mémorisation, c'est beaucoup plus efficace, et puis si on se trompe sur les dernières opérations, le résultat sera globalement approché (pratique pour des vérifications).

 

Dans le désordre

Il est parfois plus facile de réaliser une suite opération dans un ordre différent de l'ordre initial. Par exemple:

17 + 44 + 23

Transformons le en :

17 + 23 + 44

17  + 23 = 40 (facile grâce au 7 et au 3 qui sont complémentaires)
40  + 44 = 84

Néanmoins, réordonner une suite n'est pas des plus trivial.

 

Multiplication

Pour ce qui est de la multiplication, il faut combiner les deux techniques :

56 * 13 --> équivalent à : (56 * 10) + (56 * 3)
56 * 10 = 560 (premier résultat intermédiaire)
56 *  3
3 * 5 = 15
3 * 6 = 18
15 * 10 = 150
150 + 18 = 168 (second résultat intermédaire)
On arrive à 560 + 168
5 + 1 = 6 (résultat intermédiaire 660)
6 + 6 = 12
1 + 6 = 7 (résultat intermédiaire 728)
0 + 8 = 8
Résultat final 728

Avec la méthode classique :

56 * 13
6 * 3 = 18 --> je pose 8, je retiens 1
3 * 5 = 15
15 + 1 = 16
16 * 10 = 160
160 + 8 = 168 (premier résultat intermédiaire)
6 * 1 = 6
5 * 1 = 5
5 * 10 = 50
50 + 6 = 56
56 * 10 = 560 (second résultat intermédiaire)
On arrive à 560 + 168
0 + 8 = 8
6 + 6 = 12 --> je pose 2, je retiens 1 (résultat 28)
5 + 1 = 6
6 + 1 = 7
Résultat final 728

En comparaison : moins d'opérations, des opérations plus simples à réaliser et moins de résultats à mémoriser.

Il faut cependant faire attention : ce procédé n'est pas "naturel" et peut facilement entraîner des erreurs de calcul. Dans le doute, il vaut mieux décomposer les opérations sur un bon vieux papier !

Division

Il n'y a aucune astuce concernant la division, c'est une opération trop complexe. On peut néanmoins parfois se contenter d'une approximation pour faciliter les calculs : 13 / 4,2 (= 3,095) --> 13 / 4 --> 12 / 4 = 3. On peut aussi annuler la virgule en multipliant par 10 et calculer 130/42 ~= 3,010.

 

Tables de multiplications

En général les tables de multiplications jusqu'à 5 ne posent pas de problème, au-delà il peut apparaitre certaines difficultés. Néanmoins en décomposant l'opération on peut facilement retomber sur nos pattes :
8 * 7 = (8 * 5) + (8 * 2) = 40 + 16 = 56

La table de 10 est triviale
La table de 9 est facile à calculer : Pour tout x on effectue, 9 * x = x * 10 - x.
Exemple : 9 * 4 = 4 * 10 - 4 = 40 - 4 = 36
Pour les tables de 8, 7 et 6, voir la technique plus haut.
La table de 5 est évidente
Pour la table de 4, on peut effectuer le calcul en 2 fois avec une multiplication par deux
Exemple : 8 * 4 = (8 * 2) * 2 = 16 * 2 = 32
Pour la table de 3 le plus simple est de passer par une addition :
Exemple : 8 * 3 = (8 * 2) + 8 ou 8 + 8 + 8 = 16 + 8 = 24
Les tables de 2, 1 et 0 sont simples également

Pourcentage

Pour calculer facilement un pourcentage, l'idéal est de partir de la valeur de 10% (donc /10).

Exemple : 60% de 500 :
500 / 10 = 50 (10%)
50 * 6 = 300

65% de 500 :
500 / 10 = 50 (10%)
50 / 2 = 25 (5%)
50 * 6 = 300
300 + 25 = 325

50% est équivalent à une division par 2

25% est équivalent à une division par 4 (ou une division par 2, elle même divisée par 2) :
25% de 80
80 / 2 = 40
40 / 2 = 20

75% est équivalent à 50% + 25%

Conclusion

Ces techniques permettent de calculer plus rapidement et en utilisant moins de mémoire, mais une utilisation régulière peut entraîner des erreurs (surtout lors du raffinage). L'important dans ce genre d'exercice est d'avoir une bonne représentation mentale (graphique) de l'opération en cours (quelle que soit la méthode utilisée).