Le monde en petit
Il y a quelques années (2016) sortait Pokémon Go, un des premiers jeux mobile en réalité augmentée. L'objectif ? Les capturer tous ! Le succès a été fulgurant, générant plusieurs milliards de dollars de revenus. On pouvait observer sans cesse des personnes, téléphone à la main, s'amasser dans les spots les plus intéressants pour chasser du pokémon. Aujourd'hui, l'inverse se produit : c'est le téléphone portable capture toute notre attention. Dès qu'il y a un temps "mort", c'est à dire qui ne génère pas de stimulation intellectuelle, il est dégainé et nous accroche. Même en marchant, même en mangeant. Le concept de notifications, de micros services, de défilement continu ainsi que la connexion permanente à haut débit sont le cœur de ce système.
Mais le téléphone intelligent est également un appareil qui détrône tous ses concurrents : appareil photo, GPS, télévision, radio, montre, ordinateur... Rien de neuf me direz-vous. C'est exact, il y a déjà beaucoup d'études sur les dangers de la connexion permanente vis à vis de l'activité cognitive et surtout de l'apprentissage (plus encore avec l'arrivée de l'intelligence artificielle). Néanmoins, il existe un point moins défriché : la taille des écrans !
En tant que créateur de contenu auteur, j'ai un site web (avec un blog extraordinaire). Pour répondre aux usages "modernes", j'ai implémenté dans le CSS une interface adaptée aux petits écrans (-> téléphones), avec en prime un mode sombre ! Nous n'épiloguerons pas sur mes qualités de graphiste... Malgré mes efforts de programmation et la volonté d'écrire du texte aéré et découpé en plusieurs paragraphes, je trouve que le rendu est toujours trop dense pour un petit écran (lors de mes tests avec mon téléphone). Mais c'est également le cas quand je consulte des sites "professionnels" : l'ergonomie est grandement réduite, avec le minimum des fonctionnalités nécessaires. Il est également difficile d'échapper aux publicités et popups en tout genre. Le tactile ne distingue pas le clic droit du gauche, est moins précis que la souris, et le clavier y est très inconfortable.
De fait, de par leur nature réduite, la lecture d'un texte sur petit écran est donc fastidieuse. Les contenus les plus adaptés sont soit des textes très courts (micro blogging, commentaire), soit des images et des vidéos. Le problème étant que l'information que l'on peut extraire de ces supports est beaucoup moins conséquentes : l'essentiel uniquement. Fini le détail, fini les nuances, fini les explications. Et même quand il s'agit d'image, le fait de les voir sur petit écran gomme les détails et réduit fortement le nombre de points d'intérêts, notre attention se focalisant sur les éléments les plus gros et les plus contrastés. Inversement : une image qui paraît bien sur un petit écran peut facilement perdre de son intérêt avec un agrandissement car, si elle n'est pas bien prise, elle sera remplie de zones inutiles ou de mauvaise qualité et aura donc un rendu global moins bon. À contrario, une image ou une vidéo peut être parfaitement adaptée à certains types de contenus (cuisine, danse...) ou venir supporter le propos (schéma, image...).
Étant donné qu'il supplante ses concurrents électroniques, le téléphone portable est quasiment en passe de devenir la seule source d'entrée (donc d'information) du grand public. Particulièrement chez les jeunes générations qui grandissent avec cet outil. Il est alors difficile de changer de paradigme quand on a déjà été "formé". J'ai pu noter un exemple assez frappant de ces nouveaux usages chez un des stagiaires ingénieur : Si le résultat de sa recherche retourne un lien vers un site classique et un autre sur une vidéo, il ira voir en priorité la vidéo, même si le support de l'information n'est pas le plus pertinent.
Alors qu'Internet peut offrir une infinité de connaissances, les formats réduits représentent clairement un appauvrissement de notre "vocabulaire". Pour faire l'analogie avec le développement intellectuel, avec un vocabulaire sommaire, il nous est impossible de formuler des idées complexes et nuancées. Si nous ne pouvons pas les exprimer, il nous est donc difficile de les concevoir, donc difficile de réfléchir à des sujets trop complexes. Bien qu'il ne soit pas très écologique, l'impression papier d'un gros dossier permettra une meilleure assimilation de ce dernier (coucou les tablettes numériques au collège...).
NB: Garmin avec sa série Bounce propose une montre connectée à destination des enfants incluant appels (vocals ?), SMS et suivi de la position, pour retarder l'heure du premier smartphone, tout en rassurant les parents.