RoureTrail (du camp Romain)

Enchanté par l'édition précédente (et première édition) du RoureTrail, je remet le couvert cette année ! Ce sera le dimanche 24 mars 2024 avec la même formule : 9km, 16km, rando 9km qui proposent de monter jusqu'au camp Romain situé au dessus du village du Rouret, en foulant une multitude de surfaces différentes (goudron, pierres, sentiers), le tout avec des bénévoles au top et au profit de l'association des parent d'élèves du Rouret (afin de financer des projets et du matériel scolaire). Cerise sur le gâteau : une bière offerte à tous les participants.

Retour : Encore une belle réussite pour cette seconde édition avec pas moins de 358 participants + les randonneurs. En prime, le soleil était de la partie ! Comme d'habitude, la joie et la bonne humeur étaient au rendez-vous, mais également bière ou limonade à l'arrivée, non plus de chez CraftAzur, mais de chez A La Fut (brasseur basé à Mouans-Sartoux) avec une bouteille aux couleurs de l'événement. Pour ma part, après une année galère et une préparation express depuis février avec une réintégration du dénivelé, j'ai pas mal souffert. Malgré tout, mon temps est équivalent à celui de l'année passée : 56'43 contre 56'26 l'an dernier et une sympathique 13e place.

Ascension du col de Vence

La 20e édition de l'ascension du col de Vence est prévue le dimanche 5 mai 2024. 12km à 6% de pente moyenne (620m de dénivelé positif), un vrai défi entre mer et montagne. Après le forfait de l'an passé, j'espère bien pouvoir y participer cette année !

Retour : Une bien belle journée ce dimanche 5 mai avec 14°C et un ciel voilé pour ne pas avoir trop chaud. Des conditions idéales qui ont permis aux 269 participants (+ les marcheurs) de s'élancer depuis Vence. Cette années, l'association soutenue était l'IME Henri Wallon (Institut Médico Éducatif) de l’UGECAM PACA et Corse qui favorise l’accès aux soins des personnes fragilisées médicalement et socialement par la maladie ou le handicap. L'ascension est aussi toujours difficile, mais, avec une meilleure préparation et une connaissance du terrain, j'ai pu gagner 1 minute et 38 secondes par rapport à 2022. Tout se joue dans la tête, ne rien lâcher, ou du moins repousser ce moment le plus loin possible, notamment à l'approche des deux derniers kilomètres ! Et finalement le coup de froid que j'ai pris quelques jours plus tôt n'aura pas eu (trop) d'incidence. Pourtant, sur les deux premiers kilomètres, j'avais 32 secondes de retard. En réalité, tout se joue sur la gestion du souffle (et du mental). Résultat : 98e place/269 en 1h06 minutes et 30 secondes.

Le temps passe vite... Dans moins d'un mois, le dimanche 22 octobre, à 9h, boulevard du Midi Louise Moreau à Cannes, sera donné le départ du 10km. 10km pour soutenir la lutte contre le cancer du sein avec l'association Odyssea. Pour ceux qui ne cherchent pas le challenge, la version 5km (une seule boucle) qui démarre à 11h peut se faire en marchant, ainsi que la course enfants. Quant aux retardataires, ils pourront se rabattre sur la course connectée (entre le 16 et le 29 octobre).

Retour : Les conditions étaient parfaites : grand soleil, légère brise marine, ~14°C. Oui, mais voilà, entre les blessures, les infections et le manque de rythme, je n'envisageais pas de viser un quelconque chrono. Surtout quand 5 jours avant, il m'était impossible de courir à cause d'une grosse douleur à la cuisse. Glace, crème anti inflammatoire, le compte à rebours était lancé ! Incertain jusqu'à la veille, j'ai quand même pu prendre le départ, ne sachant même pas si j'allais devoir abandonner. Si la douleur était supportable à allure modérée, il a fallu baisser de rythme aux 5km sous peine de tout casser. Finalement, j'ai quand même pu accélérer peu avant la fin. Le temps et le classement était donc ailleurs ce dimanche, seul objectif visé : participer et terminer afin de soutenir une cause chère. 680 autres participants se sont pressés pour ce 10km, malgré de nombreux couacs de l'organisation : arrivé sur place pour récupérer mon dossard avec 30 minutes d'avance, j'ai franchi la ligne de départ 5 minutes après le coup d'envoi et d'autres ... avec 20 minutes de retard. On notera également le fait qu'il n'y ait toujours pas de consignes pour les sacs (pourtant la course est co organisée par l'AC Cannes ...) et la distribution à l'arrivée d'une petite bouteille d'eau par personne (de la part d'un sponsor), donc beaucoup de plastique inutile... Pourtant, les bénévoles ont répondu présent et la course s'est déroulé sans encombre. Même si le classement est plus qu’anecdotique cette année, une 361e place en 56'23 (50'55 sur ma montre) est tout à fait honorable. Toutes courses confondues, ce sont 3800 participants et 38 000€ de récoltés qui permettent de financer le centre de lutte contre le cancer Antoine Lacassagne, ASSO Cannes et SOS Cancer du sein PACA, quand on vous dit que l'essentiel était ailleurs !

Le 11 novembre tombe un samedi en 2023. Pour évacuer son trop plein d'énergie, il faudra se rendre dans le massif de l’Estérel afin de participer à la traditionnelle course des Paroisses, organisée par la paroisse de St Raphaël. Je pari sur un 12km sous la pluie cette année ! (On se réchauffera avec un bonne crêpe à l'arrivée). Une version 5km et une course enfant est également disponible.

Retour : Quel plaisir de se tromper ! Il faisait grand beau ce samedi ! 17°C/18°C et surtout du vent pour chasser les nuages (et nous ralentir au passage). La pluie des derniers jours a obligé les organisateurs à modifier légèrement les fins de circuits, mais n'a pas découragé les quelques 452 participants. Et comme (presque) chaque année, le plaisir de retrouver les bénévoles sur un parcours magnifique. D'autant plus que personne n'est perdant puisqu'une bière (de la brasserie locale Riviera beer) est offerte à chaque participant ! Bière très légère, parfaite pour un retour de course. Pour ma part, ce fut une épreuve tout en gestion à cause d'une petite rechute 10 jours plus tôt. Il faut dire que 3 jours avant le départ, je ne pensais même pas être capable de pouvoir être présent. Ajouté à cela le fait que mon dernier 12km en mode trail date ... d'avril. Autant dire qu'avec un tel niveau d'inpréparation je fut étonné de faire un chrono en 5'06 (contre 5'01 l'année précédente) et obtenir une très honorable 76/213 place.

Le dimanche 10 décembre : la 40e édition de la boucle Garbejaire <-> Valbonne. 11km pour aider à défendre les droits de l'Homme avec Amnesty International (alternative de 4km possible). L'association proposera à cette occasion une collecte de chaussures de sport pour les réfugiés.

Retour : Loin des 4°C/5°C habituels sur Garbejaïre, le redoux hivernal a boosté les températures jusqu'à 12°C/13°C au départ, avec une bonne masse d'air chaud. Autant dire que les parties à l'ombre permettaient de se refroidir un peu. En tout cas, cela aura été plus agréable pour les nombreux bénévoles présents tout au long du parcours et qui ont donné beaucoup d'encouragements envers les 214 coureurs engagés (toutes courses confondues). Pour ma part, la préparation a été trop timide pour espérer mieux qu'un troisième meilleur temps en 56'22, loin 54'38 de l'année précédente et malgré de bonnes sensations. Il faut dire que le retour de blessure/rechute, ajouté à un emploi du temps pas vraiment favorable, n'ont rien arrangé. C'est seulement la 3e sortie en mode trail/12km depuis avril ! Ce qui donne malgré tout un classement sympa de 34/158. Mais, au delà de la course, on aura surtout une pensée toute particulières aux Gazaouis pris en otage entre le feu du Hamas et celui d'Israël, ainsi qu'aux valeureux combattants Ukrainiens qui tiennent une ligne de front aussi glacée que meurtrière.

Samedi 16 décembre décembre, à peine le temps de récupérer, la course (déguisée) des pères (et mères Noël) dans le centre historique de Grasse au profit de l'association des chaussettes jaunes. Départ vers 17h.

COURSE ANNULÉE : L'association n'est pas en mesure d'appliquer les conditions drastiques de sécurité imposées par la préfecture...

NB: Un certificat médical est obligatoire pour chaque course chronométrée

Il y a quelques jours, Nicolas Dayez m'a contacté pour écrire un article invité sur son site Athlé Expliqué. Il est, comme qui dirait, un mordu de course à pied depuis maintenant 10 ans. La performance appelle la performance et elle est devenue son objectif principal. Ainsi, on ne peut être qu'admiratif devant ses records personnels (toutes épreuves confondues), surtout quand on sait tout le travail qu'il faut abattre pour en arriver là :

• 3'27 (34'30) sur 10km
• 3'39 (1h14) sur semi-marathon
• 3'48 (2h40) sur marathon

Il est clair que Nicolas est drogué à la course ! Avec des temps pareil, il est facile de prendre la grosse tête, d'être imbu de sa personne, pourtant il n'en est rien. Au contraire, Nicolas a mis en place son site/blog pour partager sa camepassion, quel que soit son niveau. Il décortique sous forme de fiche tous les aspects qui touchent de près ou de loin à son sport favori. Son expérience lui permet également de proposer des services de coaching (payant) pour booster ses performances (le coaching n'est qu'une activité secondaire).

Après avoir parcouru son blog, je me suis rendu compte que nous avions la même philosophie (mais pas les mêmes jambes !) de partage. J'ai donc tout naturellement accepté de rédiger un article sur le thème des courses solidaires, qui est désormais en ligne.

Toutes les bonnes choses ont une fin. Malheureusement, ce fut le cas pour La foulée des Baous, une course que j’appréciais particulièrement pour sa cause, sa bonne ambiance, la mobilisation de tout une village et son accessibilité au plus grand nombre. Il faut dire que mener un combat sur un temps long est difficile, d'autant plus quand le COVID passe par là. L'association Longo Trail qui avait repris le flambeau l'année dernière l'a transformée en Trail des Baous. Une épreuve plus difficile avec pas moins de 650m de dénivelé positif sur le parcours de 13km et 2400m sur celui de 42km... Ça fait partie de l'ADN du club, mais ne rentre pas dans mon cadre.

RoureTrail (du camp Romain)

Le dimanche 26 mars 2023 s'est déroulé la première édition du RoureTrail. Les trois formats (9km et 16km + rando 9km) proposent de monter jusqu'au camp Romain situé au dessus du village du Rouret. Les bénéfices serviront à financer du matériel et des sorties scolaires, ce qui n'est pas étonnant quand on sait que la course est organisée par les parents d'élèves du Rouret. J'y suis allé pour découvrir le chemin jusqu'au camp et ce fut clairement une très belle surprise sur tous les points : le circuit offre une multitude de surfaces (goudron, pierres, sentiers), particulièrement sur le 9km qui est moins "caillouteux" et plus boisé. Les bénévoles sont présents tout au long du parcours, qui est de surcroît extrêmement bien balisé. La descente finale, légèrement technique, fut un vrai plaisir et, cerise sur le gâteau, la brasserie locale CraftAzur a offert une bière (Riviera Pale Ale) à tous les participants ! Même en tant que non amateur de bière, je l'ai trouvé très bonne, rafraîchissante, avec un bon goût de céréales et quasiment pas d'amertume. Une belle réussite donc pour cette première qui a attirée 307 coureurs + 200 enfants + les randonneurs + les joëlettes. Vivement l'année prochaine !

Ascension du col de Vence

Ce ne sera plus une surprise pour l'édition 2023, prévue le dimanche 7 mai : les 10km du col de Vence (12km au total) n'offrent aucun répit ! 6% de pente moyenne, soit 620m de dénivelé positif au total. Il faudra donc être en forme et fort dans la tête pour viser l'arrivée. Mais c'est pour la bonne cause puisque les bénéfices seront reversés à l'association France AVC 06.

Retour : Félicitation aux 255 partants (à peine plus que l'année dernière). D'autant plus que les conditions étaient bonnes : couvert, un peu frais, mais pas de pluie ! Pour ma part, j'ai dû déclarer forfait à cause d'une blessure...

Le tournoi des 6 nations 2023 s'achève. Deux équipes l'ont survolé : l'Irlande et la France qui ont tenu respectivement leur rang de première et seconde nation mondiale (classement IRB). Le niveau est clairement celui que l'on va retrouver dans quelques mois durant la coupe du monde avec les surpuissantes nations du Sud. Les autres participants ? L'Italie, bien qu'en progression (notamment grâce à son intégration dans la ligue Celtes), n'aura fait qu'un seul bon match (comme à son habitude). L’Écosse est montée en puissance, mais reste fébrile. Le rugby Anglais et Gallois se trouve dans la tourmente, tant au niveau national qu'international, notamment avec la défaite historique à Twickenham. Mais ne nous voilons pas la face, La France a beaucoup souffert, avec pas mal de joueurs blessés et un démarrage poussif...

En effet, depuis l'ère Fabien Galthié, le schéma de jeu est clair : une défense de fer, une solidarité exemplaire et des contres attaques fulgurantes. Si, avec un peu de chance, cela a permis de renverser toutes les nations 14 matchs d'affilés, ce n'est plus suffisant. En effet, cette mise en lumière a poussé les autres équipes à bien décortiquer ses forces et faiblesses. Ce qui manque cruellement, et qu'il faudra corriger rapidement, est un plan d'attaque performant, qui ne soit pas basé sur la désorganisation et les exploits individuels. Le fait de balayer latéralement le terrain et de percuter sans cesse l'adversaire, même si exécuté rapidement, ne suffit plus face à des défenses aussi puissantes que celle de l'Irlande par exemple. C'est d'ailleurs un reproche que l'on peut adresser à beaucoup d'équipes du top 10 mondial : il manque clairement de l'intelligence de jeu. Le nombre de lancement préparé, de combinaison au milieu de l'attaque ou même d'une simple croisée se comptent sur les doigts d'une main. On ne pourra que regretter le manque de French Flair des joueurs, qui nous rappelle que le rugby n'est pas qu'un simple match de boxe à 44.

Pourtant, ce qui m'a le plus choqué, dès l'ouverture du tournoi, est le nom des joueurs floqué au dos des maillots. Cela reste très symbolique, mais cette pratique tend à personnifier les acteurs du match au détriment de l'esprit de groupe. Si l'on encense souvent les finisseurs, il ne faut pas oublier qu'il s'agit avant tout d'un travail collectif, tant en attaque qu'en défense. Celui d'un groupe où chacun a des caractéristiques différentes, qui lui permet d'intervenir dans les diverses phases de jeu durant lesquelles il sera plus ou moins à son avantage. Ce sont d'ailleurs surtout les avants qui ferraillent tout au long de la partie, sans forcément être mis en lumière.

D'une manière générale, on peut se réjouir de l'évolution de ce sport depuis la professionnalisation des équipes (95-2000). Les règles tendent à préserver la santé de joueurs et à favoriser le jeu rapide. Il y aura bien sûr toujours des râleurs pour dire que c'était mieux avant. Ceux-là ne sont pas morts à 50 ans d'une maladie neuro dégénératives... Car c'est la face cachée d'un sport qui expose les joueurs à des situations potentiellement dangereuses. Les instances essaient de cacher cette face sombre, notamment en étouffant la parution du livre Ce rugby qui tue (de Jean Chazal, 2019). Mais le terrible accident de Matthias, 17 ans, désormais tétraplégique, n'a pu être masqué par une fédération elle-même dans la tourmente. Si la solidarité, l'humilité et l'abnégation sont souvent mis en avant, c'est avant tout pour répondre à l'agressivité et l'engagement dont il faut faire preuve. Au niveau scolaire, les éducateurs essaient d'éviter ces situations dangereuses en favorisant le mouvement et la prise d'intervalle plutôt que l'affrontement frontal. Toujours est-il que si l'évolution est globalement positive, l'engouement populaire qu'il soulève depuis une dizaine d'années a fait monter les enchères financières à tous les niveaux (du club jusqu'à l'équipe nationale). Ce besoin d'être ultra compétitif requiert des investissements de plus en plus importants, au détriment des valeurs de base qui ont longtemps fait de ce sport un exemple. Le maillot national est désormais entaché d'un sponsor. Les fonds d'investissement prennent des parts dans les équipes nationales. Certains stades sont eux-mêmes sponsorisés. Des joueurs populaires font de la publicité à la télé. Les salaires explosent, autant que le montant des paris sportifs, des droits TV et des cachets de publicité. C'est le revers de la médaille, qui nous rappelle que l'on n'est jamais loin de tomber dans les dérives du ballon rond (celui que l'on tape au pied)...